待客厅——
伏伦斯基的左手肘撑在沙发扶手上, 手撑着脑袋，空闲着的另一只手则悠闲地翻阅着放于膝上的报纸。
他身上既有着武官的冷静气质, 又有着彼得堡贵公子特有的疏懒。
罗兰走过来时, 伏伦斯基的侧影无声地映入她的眼中。
无论是自上方垂落的华美水晶吊灯，还是铺于地面的波斯地毯，立于沙发一侧的远东陶瓷花瓶, 一瞬间都似乎变得迷离虚幻了起来。
当对方抬起头来, 两人对视上的一瞬间，她仿佛听到自己的心脏都砰砰的急速跳动了起来。
“吉蒂呢？”伏伦斯基好奇地问。
罗兰听他第一句就是问吉蒂小姐, 虽然她对此早有预料, 但还是稍作停顿, 深呼吸了一下, 才做出了解释。
“伯爵来的实在不凑巧, 小姐刚刚外出采风去了。”
吉蒂小姐她当然在家中, 不过她作为对方的家庭教师，总要为小姐在这方面遮掩一下。
其实她心中有些奇怪。
谢尔巴茨基公爵此时也在家，但是他似乎不仅对伏伦斯基伯爵的到来无动于衷, 更对自己女儿找借口避开会面这种失礼行为视而不见。
要说他对伏伦斯基伯爵不满意, 她觉得应该不是这样。
虽然她不曾与老公爵深入接触过, 但她与公爵夫人谈过几次话, 她知道公爵夫人有意撮合这门来自彼得堡的亲事, 想来老公爵也抱有相同的看法。
排除掉这个选项, 那么就只剩下一种可能，只能说公爵夫妇对吉蒂小姐实在是太过溺爱了。
罗兰实在无法赞同, 但是她也知道自己左右不了公爵夫妇的想法，便不再深想下去。
……
谢尔巴茨基公爵的确是故意无视了来访的伏伦斯基, 他没有让仆从把这位年轻人撵出去, 就已经是他看在对方的官职以及已逝的老伏伦斯基的面子上，给对方的最大优待了。
他看得出来吉蒂不知为什么对伏伦斯基越发冷淡，他无意深究，反而有意纵容如今这个局面。不过，他不认为简简单单的避之不见就能打消对方的热情。
“……啊，热情。”老公爵为自己脑海中的这个词感到厌嫌。
这群彼得堡来的年轻公子，在追求年轻姑娘的时候，大概再难找到比他们更真诚火热的了。
他们会礼貌至极的去女方家中拜访，哪怕是风霜雨雪也阻挡不了他们见到心慕之人的步伐，只会让他们愈挫愈勇。他们纵横于社交场中锻炼出来的见识与交际能力，足以让他们在十几岁的少女面前，把自己打造成一个完美情人。那种令人动容的执着与诚恳，让任何人都挑不出错处。
但是，在老公爵眼里，他秋日去郊外农场打猎的时候，不也是这样吗？
提前数月就开始为了狩猎那一日做准备，制定计划，裁定新衣，确认猎场，花费无数精力与金钱，再在猎场上跑出一身汗水，有时还会受伤流血，为的不就是能捕到自己心满意足的猎物。
今年若是失望而归，第二年必定再来，一样的执拗。
若是猎到令他满意的山鹬、野狼，那就美妙极了。
先是呼朋引伴炫耀一番，要是心情好，或许他还会直接把猎物赠给友人，来彰显自己的大方豪爽。
又或许他会请手艺人掏空动物内脏制成精美的标本，然后随手摆置在家中，任其随着时间的流逝渐渐遗忘在脑后。
更干脆点，或许不等把猎物带回莫斯科，他就当场令厨师处理掉，与自己的亲朋好友大快朵颐了。
他与这些彼得堡花花公子唯一的区别，不过是他猎的是野畜与飞鸟，而他们是猎的是人。
这些为猎艳而来的贵公子，他们也许会同样慷慨的把自己的战利品与自己好友“分享”，也许在猎物得手的那一日，紧跟着又到了分手的时刻。
没什么不同的。
老公爵暗自摇头，然后甩了下手中稿件，开始审阅他与妻子为《每周早报》搜集到的几份试阅稿。
乔安无意成为伏伦斯基与安娜·卡列宁娜恋情中的踏脚石，所以后来每当伏伦斯基来访，她大多都会如这次一样让家庭教师代她招待。
在这方面上，罗兰做得一直不错，每次都能把伏伦斯基稳稳当当地送走，没有暴露她的真实行踪。
只可惜无论她如何冷淡，伏伦斯基要么每隔一段时日来到谢尔巴茨基家邀她小聚，要么托人给她写信……
在伏伦斯基又一次来做客的时候，她只好客气却直白地劝道：“最近气温越发冷了，我想您还是趁着莫斯科还未被大雪覆盖时坐火车回彼得堡吧。等到火车轨道被厚厚的积雪覆盖时，说不定就只能滞留在这边了。”
但是伏伦斯基说：“事实上，今年我不打算回去了。”
他的兄长如今有了自己的家庭，而她的母亲也有着自己的情人，他自己一个人的话，无论是留在哪里都一样。
他的眼睛始终看着乔安，就像是在说他是为了你才选择留下来的一样。
乔安心想，等你见到安娜·卡列宁娜后就知道什么才是命中注定的灵魂爱人了。
到那个时候，你会一门心思地追在安娜身后，就像向日葵追逐太阳一样，为了那陡然照进自己生命中的爱情之光，毫不犹豫的从莫斯科回到彼得堡。
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