十一娘闻言大惊：“出了什么事？”
几个来做客的孩子里，最大的十四岁，最小的不过十岁，都出身名门望族，是家族精心培育的后辈，不仅受到良好的教育，而且跟出仕的父辈寓居燕京，耳濡目染，比一般的孩子更有见识，就是徐令宜提起，也会赞扬一声。三人行，必有我师。这也是十一娘鼓励徐嗣谆多和他们交往的原因之一，希望徐嗣谆能从他们的身上学到做人处事的长处。以他们的修养，来家里做客，纵有什么不快之处，按道理也不会闹腾才是。何况徐嗣谆一向维护徐嗣诫，如果真的出了什么事，徐嗣谆不可能坐视不理！
想到这里，她不由神色一凛。
“一开始，还好好的。”竺香道，“大家有说有笑。卓公子还借了四少爷的琴弹奏了一曲。五少爷听着，就拿出笛子来和那位卓公子合奏了后半曲……”
没等她说完，十一娘已脸色微沉，道：“是卓少爷邀请五少爷合奏的？还是五少爷要自己和卓公子合奏的？”
“是五爷子自己拿了笛子出来和卓公子合奏的。”竺香说着，已脸色微变。然后若有所思地道：“可后来，王少爷即兴做了幅画。窦公子见了，说有画无诗，如有好茶无泉水，不免让人遗憾，就主动请缨做了首诗。谁知道收笔的时候却滴了点墨在宣纸上。”
十一娘的神色渐渐变得凝重起来。
“窦公子一声惊呼，满脸羞惭地抱拳作揖赔着不是。几位公子虽然觉得遗憾，却也都笑着打趣窦公子大意失荆州。卓公子更是出主意，说那滴墨落在荷叶下，不如画两尾金鱼，反而能起到画龙点晴的作用。王公子听了上前打量，窦公子却说既然祸是他闯的，自然由他收拾残局。然后拿了张名帖出来，请五少爷帮着差个人送多宝阁去，让多宝阁的师傅立刻裱了送过来。王少爷听了有些不好意思。说拙画一幅，怎好劳动多宝阁的师傅帮着装裱。窦公子说，你怎么也要给个将功赎罪的机会我才是。四少爷见，就笑叫了王树，让王树拿去。窦公子听了面露难色，问王树知道多宝阁怎么走不？五少爷就主动接了画，说：还是自己跑一趟的好。免得王树耽搁了时间。”
“所以，大家就由着五少爷去送画了？”十一娘沉吟道。
“四少爷要拦，五少爷却说，他反正闲着无事。多宝阁一向自诩清贵，让王树去，的确有些不合适。不如他差个管事拿去。”竺香道，“也不管四少爷怎么说，五少爷转身就走。把画给了白总管，却没有回垂纶水榭，而是一个人回了院子。我问喜儿，喜儿说，五少爷回到屋里就关了门，说天气热，有点累，要歇会。有人来，就拦一拦。还吩咐，那画裱好了，立刻跟他说一声，他也好及时送到垂纶水榭去。如果迟了，让别人误会徐家的人不会办事就不好了！”
十一娘听着半晌才道：“这件事你也别嚷嚷，我们看看再说。”
竺香恭声应是，晚膳过后来禀她：“画拿回来了。五少爷立马就送去了垂纶水榭。窦少爷向五少爷道谢，还说，没想到五少爷办事这样妥贴，以后再有这样的琐事，还要多多请教五少爷，望五少爷不要推辞才是。”
十一娘锁了眉头：“五少爷怎么说？”
“五少爷只是笑。”竺香看着神色微黯，“帮着传晚膳，传茶水，送客……”
正说着，有小丫鬟来禀：“四少爷和五少爷过来了！”
十一娘朝竺香使了个眼色，示意她不要再说，起身去趿了鞋。
徐令宜抱着谨哥儿坐在西次间临窗的大炕告诉谨哥儿画小鸡，见了徐嗣谆和徐嗣诫进来，谨哥儿拿着笔就从徐令宜怀里跳了起来，高声喊着“四哥”、“五哥”，一副要下炕的样子。徐令宜就按了谨哥儿的肩膀，“把这一笔画完”，然后抬头淡淡地望了垂手立在自己面前的两个儿子：“客人都走了？”
谨哥儿委委屈屈地重新坐在了徐令宜怀里，低了头继续刚才的勾勒。
徐嗣谆忙道：“都已经走了。窦净还邀了我们过几天去他家里做客。”
徐令宜目露赞同地“嗯”了一声，道：“天气炎热，读书也静不下心来。趁着这机会和朋友多走动走动也好……”
“爹爹，我画完了！”他的话没说完，谨哥儿又站了起来。他的动作敏捷快速，徐令宜又没有注意，要不是徐令宜反应快，立刻扬了下颌，谨哥儿的头就顶到徐令宜的下巴上。
他笑着拍了拍儿子的屁股，朝炕桌望去。
原本应该三笔长一笔短地画出小鸡的脚，谨哥儿却偷懒，用笔在上面按了个墨坨。
徐令宜不由失笑：“这是小鸡的脚吗？”
“是啊！”谨哥儿眼神认真地望着他，用胖胖的手指了那坨墨，“小鸡踩到泥塘里了，就是这个样子。要是爹爹不相信，可以问小毛。我们家的花锦踩到泥塘里，也是这样的！”
花锦是谨哥儿养的一只锦鸡。
望着儿子认真到无辜的表情，徐令宜忍不住大笑起来。
声音洋溢着不能错识的欢快。
徐嗣谆和徐嗣诫不由张大眼睛望着徐令宜。
徐令宜这才惊觉自己失态。
他慢慢敛了笑容。
谨哥儿已拉了他的衣袖：“爹爹，爹爹，我画完了，我可以下炕了吗？”扭着小身子，满脸期待地望着他。
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