屋子里鸦雀无声，只听到夜风吹打窗棂的声音。
兆佳氏神情愕然，胳膊微微发抖，伸手扶住了眼前的黄花梨高束腰雕花炕桌，嘴巴张得可塞进去一枚鸡子。她只觉得自己的脑子“嗡嗡”地响，半天缓不过心神来。
到底是今日提起了，李氏与初瑜婆媳对视一眼，神情之间甚是无奈。
静惠的头垂得更低，握着帕子，做俯首状。虽说嫁进来不过半月功夫，但是她也瞧出婆婆不是好性子，说话太伤人心。
如慧是有些反应不过来，怀疑自己莫不是听错了。她抬起头，看着婆婆兆佳氏，又看了李氏，也被众人的沉重气氛感染，脸上没了笑模样。
虽说婆婆闹得有些过了，但是如今二房的子女还年幼，没有那个能当家的，怎么就提到“分家”这话茬？
自己那个二伯子，是不是太鲁莽了？
四姐儿、五儿几个小的，虽说还不懂事，但是也能看出大人脸色不好来，都闭着嘴巴，不再调皮嬉闹。
屏风外，曹寅听了曹颂的话，转过头来，看着曹颂。见侄儿伤心萎靡、双眼黯淡，他心里也有几分不落忍。
地下摆放的是一张铁力喷面大圆桌，曹寅居中而坐，左首依次是曹颙、曹硕、曹頫，右首是曹颂、曹项。
随着说话声，曹颂已经从座位上起身，抬头看了看曹寅，又瞅了瞅曹颙，脸上挤出几分比哭还难看的笑来。
他挑了衣襟，冲曹寅跪了下去，道：“父亲去世这几年，多蒙大伯照应我们，使得大伯与伯娘费心了，侄儿代母亲与兄妹们，给大伯与伯娘磕头了。”说到这里，就听到“咚咚”的声响，已经叩首三次。
叩首完，他又转身向北，隔着屏风给李氏磕了三个头。
曹颂已经跪下，曹硕兄弟哪里还坐得住，也都跟着起身。
虽说对于曹颂所说“分家”二字，这几个小的还有些浑浑噩噩的，脸上带着几分不解，但是动作上却都跟着哥哥跪了下去。
“这是做什么？快快起来？”曹寅看着满地的脑袋瓜儿，想起去世的弟弟，站起身来，想要是搀扶侄儿们起来。
曹颙站在曹寅身边，皱眉看着曹颂脸上的痛苦之色，心里有些后悔。不该估计顾忌太多，纵容兆佳氏如此，使得弟弟如今这般为难。
但是，却也不得不说，“分家”这两个字从曹颂嘴里出来，算是最恰当的。
曹颙上面的有曹寅，曹寅就算要处理家事，也要顾及外头的风评，否则欺负“孤儿寡妇”，一个“不义”的名声就要背负了。
曹颙之前所说是被兆佳氏闹得头疼，同父亲说要分家，但是心里也想着劝曹颂开口。
如今曹颂这边没用他再说什么，便主动提及此事，曹颙却是轻松不起来。只觉得心里沉甸甸的，不晓得该说什么。
门外丫鬟婆子已经在等着开席，听到屋子里动静不对，谁也不敢进来。
初瑜犹豫了一下，叫**丫鬟将四姐儿、五儿领出去，天佑、恒生也抱了下去。又悄悄使人吩咐外头的丫鬟婆子，让她们先退出上房。
原本在屋子里侍立的下人，也一个未留，尽数打发了出去。
兆佳氏狠狠地盯着初瑜，脸上阴晴莫测。
初瑜也不看她，只是在炕边站了，留心屏风外的动静。静惠与如慧也跟着起身，侍立在兆佳氏旁侧。
初瑜虽说平素看着好脾气，但是不言不语地绷起脸来，也有几分皇家格格的威严。兆佳氏盯了几眼，撇了撇嘴巴，心有不甘地收回视线。
静惠眼观鼻、鼻观心，神色未变，心里却是难受万分。
自打晓得兆佳氏在西府大发淫威，丈夫两晚上都没睡好觉，半夜起来也是忍不住叹气。
早在静惠刚进门时，曹颂就将这些年受哥哥嫂子的照顾，都一一说了，还再三交代静惠往后要多敬着哥哥嫂子。
虽说不是同胞兄弟，但是丈夫却是将堂兄当手足兄长来待的，如今说出“分家”的话，最痛苦的应是他。
如慧是被初瑜的气势镇住了，从没想到这个向来温婉的堂嫂还有这肃穆的时候。不过也对，虽说作了曹家媳妇，到底是王府格格，骨子里的金贵是不能抹去的。
一时间，如慧生出几分羞愧。
她站在静惠的下首，低下头，寻思自己这几天在人家可有什么失礼的地方。
屋子里，只剩下两房的主子们，屋子里的气氛越发压抑。
李氏在屏风里，听着这“咚咚”的磕头声，脸上露出几分不忍，摇头叹气道：“这是怎么话儿说的，这是怎么话儿说的……”
兆佳氏的脸色惨白，瞪着屏风，身子有些发颤，耳朵上带着的几个素样式的耳钳子随着颤抖。
她长吁了口气，尖声道：“老二，你眼里还有我么？我还没咽气呢，二房的家什么时候由你当了？”
曹颂跪在屏风这边，恍若未闻，抬起头来，看着曹寅，道：“大伯，如今侄儿也成亲了，实没脸面再劳烦大伯同哥哥操心，还是分家吧，侄儿也当担些事儿了，还请大伯成全了侄儿的孝心！”
曹寅已经走到他跟前，俯身搀了他的胳膊，道：“先起来，有什么话，起来说！”
曹颂却是纹丝不动，仰头道：“大伯，侄儿晓得大伯心疼我们，只是侄儿也想要历练历练，分了家也能早日支撑门户，总好过一直这么靠着大伯与哥哥过活。”
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