一声鸡鸣，惊醒了沉睡中的金陵城。
太子府，太监们赶忙爬起来，摸着黑点起灯，为太子备好朝服，又准备好了盥洗的器具，才排着队，轻手轻脚往书房走去。太监们知道，昨天夜里，太子是歇在书房中的。
东宫总管太监雷仁，轻轻推开书房的门，探头进去才发现，太子依然坐在书桌前，眼望着早已熄灭的烛台出神……一如雷太监昨夜退出时的姿态。
这一夜，太子殿下竟根本就没睡……
“殿下……”
雷仁忍不住轻唤一声，朱高炽才缓慢的转动瞳仁，嘶声问道：“什么时辰了？好像听到鸡鸣声。”
“是。”雷仁赶忙上前，揭开灯笼罩，重新换一根蜡烛点上，罩上罩，书房里恢复了光明。“四更天了，殿下得准备上朝了。”
“是吗？”朱高炽略略吃惊，仿佛也想不到，自个儿竟枯坐了一夜。深深叹口气道：“更衣吧。”
太监赶忙搬了脸盆架过来，雷仁将脸帕在温水中浸热，双手递给太子。朱高炽接过脸帕，缓缓敷在面上，热气透过肌肤，熨帖着他疲惫的精神。敷了好一会儿脸，朱高炽又仔仔细细把脸洗过擦净，雷仁几个为他穿好太子袍服、梳好了发髻，戴上无翅乌纱，又拿了镜子给太子殿下观看。
太子却不看镜中的自己，恹恹道：“父皇厌之、嗣子弃之，还有何面目可言。”
“殿下何出此言？！”雷仁一脸惊恐道。
“没什么，我胡乱说的。”太子淡淡说一句，叹口气道：“不过，你要禀报给皇上，我也不会怪你。”
雷仁是朱棣派到太子身边的，其中便有监视之意，自然不敢接话，全当没听见，扶着太子缓缓走出书房。书房外，停着一乘抬舆，太子端坐上去，雷仁为他系好了貂皮披风，又将一块出锋的皮毡盖在太子的膝上，待确认不会冻到主子，雷仁才挥挥手，轻声道：“起驾吧。”
四个太监便抬着太子殿下出了院子，往东宫大门而去，到了大门口，一队侍卫从头引路，后头跟着雷仁等一班太监，一行人浩浩荡荡往午门方向而去。
这时候，京城各处五更鼓响，通往皇城的各条街巷上，各色大小官轿、马车驴子，载着大明朝的京官们向皇宫方向汇集——这是永乐十六年的第一次大朝，在京官员七品以上都要参加，朝拜大明永乐皇帝！
那些车马轿子在午门前汇集起来，威严无比的皇宫正门外，登时嘈杂起来，喝道声、避轿声、寒暄唱喏声四起，整个就成了一闹市……其实往日里，例朝的时候远没有这般喧腾，哪怕有人说话声音稍高，即刻就有御史高声喝止，谁要是再废话，必有弹本伺候。
但今天，御史们也在兴奋的高声说着，顾不上维持秩序了！所有人都摩拳擦掌，准备在待会的大朝上大干一场！
只有太孙殿下和太子殿下的抬舆相继出现，场面才稍稍安静下来……
。
朱瞻基和朱高炽到来时，天已经蒙蒙亮了。最尊贵的人物总是最后一刻出现，这是谁都知道的惯例了……不过今天，所有人的目光都齐刷刷的看着这两顶抬舆！
时至此刻，就是最迟钝的官员，也已经知晓，太子殿下和太孙殿下将各执一词，在朝堂上、在皇帝的注视下，展开激烈的对峙！
人们还来不及细思，这将带来怎样的巨变，但并不妨碍他们此刻，欣赏这父子相见的一刻……
“殿下，”陈芜看着太子的抬舆近了，焦急的小声催促：“迎一迎吧！”
朱瞻基却纹丝未动，片刻之后才缓缓起身，下了抬舆，朝太子的那乘抬舆走去。
朱高炽目不转瞬的看着儿子，下了抬舆缓缓走过来。知子莫若父，从朱瞻基的动作中，他已经体悟到儿子的不甘不愿……心情凝重的同时，他也兀然想到，自己面对父皇时，恐怕再怎么遮掩，那心中的不忿也逃不过老人家的眼睛吧？
朱瞻基到了父亲的抬舆前停下，躬身伸手去扶太子，恭声道：“父亲。”
太子还在走神，朱瞻基又叫了一句，他才一下醒悟过来，缓缓伸出了手，搀住了儿子的胳膊。朱瞻基便稳稳的将父亲扶下抬舆，轻声道：“看父亲似乎没睡好。”
“你不也一样？”太子瞥一眼朱瞻基，淡淡道：“昨晚一夜未归，得给为父一个解释。”
“呵呵，我是忙正事呢。”朱瞻基微微一笑，轻言细语道：“今儿个是开年头一次朝贺，我合计着怎么也得让皇爷爷高兴才行。”
“哎……”见朱瞻基沉不住气，迫不及待的拿话压自己，朱高炽叹了口气：“你是我大明黄太孙，不能学佞臣行事。”
朱瞻基脸上登时挂不住了，但是说话间，已经来到群臣面前，他也只能忍着火气，低声道：“父亲教训的是。”太子面色稍缓，却听朱瞻基话锋一转，低声道：“我一定向您对待您的父亲那样，对待自己的父亲……”
朱高炽被他话里的不逊一激，面色为之一变。但这时候，王公大臣也过来给太子太孙见礼，父子俩自然打住话头，不再暗藏机锋。
父子俩正在和众大臣寒暄，五凤楼上敲响了悠扬威严的钟鼓声，两扇厚重无比的朱漆金钉宫门，被司阍太监缓缓推开。太子太孙忙和王公官员们分班列队，在鸿胪寺官员的带领下，进入午门，至奉天殿前列班立好。
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