戈壁是蒙语，意为‘难生草木的土地’。王贤他们便行进在这片草木不生的土地上，极目睛空，浩浩无际，云山渺远，大漠苍茫，看上去广袤而壮观。
但脚踏实地的走在上头，却只会感到无助和绝望。漫漫黄沙砾石一直铺向天外，看不见尽头。没有水源，没有一丁点绿色。天上不见飞鸟，地上不见走兽，甚至没有一丝生命的迹象。走在戈壁上，比沙漠的感觉更荒凉，干燥凄凉，仿佛走在了生命的尽头。如果是独行的话，怕是心理上要先被摧毁了。
团队行进的好处很多，互相帮助和互相鼓励，会让人们有勇气克服困难，战胜自然。当然前提是服从命令听指挥……听王贤的指挥。
王贤的肩上，是这两千五百人的生死，但他也是两眼一抹黑，若非手里有罗盘可以分辨东西南北，他肯定会带着队伍迷路的。
脚下是又烫又硌人的沙石，吸进来的空气都是灼人的，队伍沉默了，因为必须要保存体力，没有人再说话。为了避免日光直晒，他们用袍子罩住头，只留眼睛和鼻孔在外头，却仍然人人一身大汗。
但水是不能乱喝的，前世的经验告诉王贤，大口大口的喝水，会让很多水分变成尿液，造成极大的浪费，正确的方法是小口小口的抿，待口腔全部湿润后，再缓缓咽下。而且也不是想喝就能喝，不到时辰、不到距离，不许擅自饮水，不然军法从事。
在王贤真的砍了一个因为干渴难耐，偷喝水的兄弟的脑袋后，所有人都凛然了，任嘴唇干裂，任火烧火燎，得不到允许，也不敢碰水囊里水。
将那个兄弟收殓了，王贤擦干泪，目光冷冷扫过众人，嘶声道：“如果实在忍不住，可以喝自己的尿液，这个你喝多少我都不会管！”
众人觉着他是在说气话，直到看见王贤真得把自己的尿喝下去，才知道他说的是真的。“尿液的成分九成九是水，完全可以用来补充水分，浪费了太可惜。”
众人从没想到，自己有喝自己尿的一天，但王贤亲身示范后，给他们心理防线打开了口子，当他们极度干渴，又没到喝水的时候时，就真的喝起了自己的尿。虽然味道冲了点，但真解渴啊，而且大家都喝起来，也没啥心理障碍。只可惜，喝的水少，尿也少……
女人们就没那‘福气’了，她们比男人更有羞耻心，也不方便接尿……好在女人的忍耐力，天生比男人强，她们倒也能忍住。
王贤逼着自己冷硬起来，其实这次战争之旅，已经将他淬炼得十分冷硬了，但要想率众创造生命的奇迹，走出这大戈壁，他就必须更加无情，令行禁止，绝不容商量。
很少有人能体会到，他绝情背后其实藏着深深感情，若不是对他们的爱，他又何苦来哉？强突广武镇就是了。反正付出牺牲的不是他，他肯定可以突破鞑靼人的防线。
王贤不会解释，也无力解释，因为他自己的状况都糟透了。病还没好利索，便踏上了极度残酷的戈壁跋涉，他明显感觉自己浑身乏力，脚步虚浮，但他这个领头羊不能有事，不然谁领着身后长长的人龙走出这片戈壁？
日复一日，他咬着牙走在前头。每日里，队伍在早晨天蒙蒙亮时赶路，日上三竿后便扎营休息，一天行军不超过两个时辰，一天行进不超过四十里。除非是阴天，才会多走点路。
这是为了避免中暑和炎热引起的过度消耗，在烈日下的戈壁行走一个时辰，保准再强壮的人也会中暑。哪怕午后日头偏西，但整个戈壁依旧热气腾腾，走在上头依然会大量消耗体力，很容易产生疲惫和干渴。
晚上，戈壁上倒是气温骤降，却又冷得过分，行军又会冻出病来。所以王贤索性让将士们一天集中全力走两个时辰，其余时间钻在帐篷里睡觉，既能降低消耗又可以恢复体力，其实比透支更长远。
但就是这样极端严格的要求下，最要命的两个指标——存水量和行军里程，依然超乎王贤的预计。
存水量要比想象的少多了，事后王贤自省，是因为自己忘了蒸发的因素，这见鬼的戈壁太干太热了，马皮缝制的水囊并不太密封，是以大量的水顺着水囊顶部的缝隙蒸发掉了。
而行军里程也比预想的慢，这是他忘了考虑风沙的因素……漠北的风很频繁，卷在戈壁上便成了沙尘暴，一来便是黄龙卷天、飞沙走石，要是没个帐篷遮挡着，还真捱不过去，就更别说顶风行军了。有时候风一刮就是一天，当然耽误事儿了。
这天宿营时，众人安下帐篷，钻进去避暑喝水。王贤也躺进帐篷，只喝了点水，却没吃东西，就昏昏沉沉睡下了。但浑身针扎一样的疼痛，让他也睡不踏实。翻来覆去捱到日头西沉，戈壁转凉，他又强撑着爬起来，巡视晚饭的准备情况……队伍一日两餐，同样严格控制，早晨出发前一次，现在是另一次，每次都是一小碗得胜面，加一块马肉干。
马肉这东西，人吃多了，是要闹肚子的。但牧民吃马肉有经验，煮的时候攥干净血水，做成马肉干，问题就不会很大。但那是对身体健康的人来说，王贤这阵子身体虚弱，吃下马肉干就肚子疼，但光吃谷物是不行的，为了补充足够的维生素和无机盐又不能不吃，好在不拉稀……‘肉烂在锅里’，王贤这样安慰自己。
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