克利夫兰绝对是一座体育城市，在三个大联盟里都拥有职业队。
但从60年代以来，克利夫兰进入了衰退期，紧接着他们的职业体育也迎来无冠的冰河期。
进入80年代，除了无法夺冠，严重的打击，也接踵而至。
骑士队换了老板，迎来了泰德·斯特皮的时代，短短两年，他已经毁掉了骑士队。
NFL的布朗队，在去年打出11胜5负，美联东区第一。这一年的美联赛区进军季后赛的五支球队，战绩全部都是相同的11胜5败，间接的表明当年美联的竞争是多么激烈。
布朗的崛起，源于他们的核心四号位布莱恩·斯佩（Brian Sipe）
斯佩是布朗队队史上第一也是唯一一个单季传球码数冲过4000大关的四分卫。入选当年的年度第一阵、UPI美联社最佳进攻球员、堪萨斯101委员会美联最佳进攻球员，入选当年职业碗。最重要的是，他是布朗自1965年名人堂跑卫吉姆·布朗（Jim Brown）之后唯一一个拿下年度MVP的球员。
成也斯佩，败也斯佩，正是他，送出了让布朗球迷肝肠寸断的一记传球。
他们在今年年初的1月14日，对阵卫冕冠军奥克兰突击者。那一天，克利夫兰体育场天寒地冻，连草地上都结冰了，他们不得不在零下16 °C下打球。
双方苦战到第四节还剩下6分钟的时候，奥克兰再次达阵成功，比分来到了14比12。
布朗队使出全力，在比赛结束前44秒，将球送到对手阵地的14码处。这下子，他们面临一个抉择，差2分，是选择达阵（5），还是射门（3）。当天风很大，布朗队的射门成功率不到五成，因此布朗队的教练组决定以传球的方式达阵，并且画了一个战术“Red Slot Right， Halfback Stay， 88”。
年度MVP斯佩在执行战术的时候，犯下了致命的错误，他没有注意到对手的安全位的位置。那是个让人无法理解的失误，那是个以他的水平不应该出现的失误。正是这个失误，让布朗队失去球权，对手完成抢断，终结了布朗队的赛季。
那个失误的瞬间，被称为“Red right 88”。
成为了类似于未来的“The shot”那样的耻辱性符号。
骑士队的老板，布朗队的“Red right 88”，这还只是克利夫兰的职业体育在80年代最初几年遭遇的劫难，他们有乐观的理由，但他们绝对想不到这仅仅是噩梦的开始。
“Red right 88”惨案让路易关注起了布朗队，但他却只是浅尝辄止。
在他更关注的NBA领域，斯特皮带来的破坏和影响，绝不仅限于骑士队内部而已。他毁掉了骑士队，但同时，也在联盟开了个恶劣的先例。
斯特皮之前，NBA有溢价合同，但没有垃圾合同。管理层给合同，都是基于对球员的职业前景的专业判断，所给出的合同可能会溢价，但不会变成垃圾，更不会给一个普通的球员一份不属于他的顶级薪水。
NBA之前倒是有一个叫ABA的联盟开出各种垃圾合同抢球员。
众所周知，这个联盟在1976年变成了历史。
因此，从垃圾合同的广义来看，骑士队的老板斯特皮是这个领域的“零号病人”。
这让人很难不联想到破产的ABA，有些老板担心NBA步ABA的后尘。
因此，在七月份举办的NBA年会上，许多人表示斯特皮开出的不合理的合同是一种破坏市场行为的举动，其他俱乐部不会效仿。
斯特皮很不服气，他自比奥尔巴赫，还说，如果是奥尔巴赫这么做，其他球队敢出来指责他的不是吗？
NBA年会上提出意见的诸位显然对同行的自控力和判断力有些过于乐观。
“其他俱乐部不会效仿”这句话绝对说得为时过早了。
就在七月，西雅图超音速对掘金的英语先生亚历克斯·英格利什垂涎三尺，开出了310万的合同要挖人。掘金队忍痛匹配。然后超音速又开出一份合同给平庸的老将史蒂夫·霍伊斯。掘金还是匹配。这又是一份垃圾合同。
湖人队的老板杰里·巴斯很快就无法控制自己了，一份疯狂的7年560万美元的报价把米奇·库普切克从华盛顿偷走，然后开出震撼体育界的25年2500万美元的合同将魔术师永远留在洛杉矶。
媒体高呼：巴斯包养了魔术师！
从斯特皮开始，症状扩散到全联盟，NBA的垃圾合同时代开始了。
巴斯从华盛顿挖走库普切克的手法吓到了其他球队。
这是纯粹的“钞能力”，华盛顿不是不想留下库普切克，他们只是无力匹配，被迫忍痛割爱。
斯特皮带来的恶性影响，提升了各队追求自由球员的成本。
而巴斯带来的是另一种破坏。
自从接管湖人队以来，巴斯从来没有羞于花钱，事实上，他比联盟中任何一个老板都更有侵略性。他经常在合同期间给他的球员加薪——虽然他没有必要这么做。
到1981年，巴斯几乎增加了所有湖人球员的薪水。他把贾巴尔的年薪从65万美元提高到了100多万美元;贾马尔·威尔克斯从35万美元增至60万美元;诺姆·尼克松的收入从6.5万美元增加到40万美元;迈克尔·库珀从3.5万美元到25万美元...这激怒了其他的老板，巴斯随意动用钞能力的做法，会让联盟的工资水平推高到其他小球队无法承受的程度。
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