耳听着春熙堂里的争执不停，给宁竹衣领路的小丫鬟也极是尴尬。她提起了嗓音，咳了咳，道：“娘娘，宁小姐到了。”
春熙堂里的训斥声瞬间停了。
下一刻，春熙堂大门敞开，一道香风伴着欢喜的嗓音迎面扑来：“衣衣呀！总算是到了，可等坏姨母了。”
只见豫王妃携着几个侍从，提着裙摆，如游鱼似的从朱红的门槛后跨出来。打头的豫王妃今年四十出头的年纪，穿一袭妃红色锦裙，手腕与耳朵上俱是金玉耀目，透着牡丹似的富贵气息。她脸庞圆润，双目有神，薄薄脂粉之下，依稀可见可年轻时的样貌。
宁竹衣没敢多看，低头乖乖行了个礼：“见过王妃娘娘。”
“这么客气做什么？都是自家人，”豫王妃说完，便伸出一只保养得当的手来扶她。那手的指甲尖尖细细，水亮发光，衬上手腕处的绞丝金镯子，更显得秀丽。“我和你的母亲情同姐妹，你喊我姨母也就是了！”
宁竹衣被她的镯子闪花了眼，在心里嘀咕道：豫王妃娘娘的喜好，还真是十数年未变啊！打十多年前起，她就喜欢这些华光四照的东西，恨不得全身上下都闪闪放光才好。
宁竹衣的母亲韩芙与豫王妃少女时便交好，二人情同姐妹，各自成家后也时常往来。只可惜后来韩氏随夫君一同搬去了洵南，二人便稍微生疏了起来。
豫王妃亲自牵着宁竹衣的手，领她进了春熙堂。一边走，她一边感慨地说：“自打你们一家搬去洵南，我便再没见过你。印象里的衣衣呀，还是个不到腰那么高的小娃娃，如今乍看到一个大姑娘，都不习惯了！来，这里坐。”
宁竹衣乖巧在堂里坐下，又偷摸瞄了一眼四周。这春熙堂里也四处都金灿灿的，架子上摆着西洋来的金座钟，床边放着把玩用的玉如意，就连那勾起来的珠帘子，四颗水精珠里还要掺一颗金珠子，足见豫王妃到底有多喜欢这些金灿灿的东西。
丫鬟端来了茶水，豫王妃将茶盏推过来了，开始仔细地打量她：“衣衣可当真是个大姑娘了，且比小时候还漂亮得多，与你母亲年轻时的样貌也有三四分相似……”
她在打量宁竹衣，宁竹衣也在偷偷打量她。豫王妃和她印象中没什么区别，只是略略染上了些岁月的痕迹。不过，笑起来的模样，倒是和从前一模一样。
“你这丫头，看上去着实有些瘦了，洵南那地方不比京城，想必也没什么好吃的吧？”豫王妃说着，便露出感慨之色，“这也不能怪你父亲，你父亲是人好，愿意吃苦，朝廷那么多官，谁都嫌洵南那地方没有油水，不肯去，也只有你父亲，自己向先帝请了缨，去做那洵南府的一方父母官。听闻你父亲呀，不仅把那地方治得井井有条的，还时常接济百姓……”
听豫王妃这么夸自己的父亲，宁竹衣都有些飘飘然了：“王妃娘娘过誉了。”
正说着，春熙堂外来了个小丫头，禀报说：“娘娘，世子殿下回来了。”
豫王妃柳眉一竖，说：“怎么才回来？好了，叫大伙儿都出来见见阿芙的宝贝女儿吧！”
丫鬟说了声“是”，领命而去。
随着她的远去，宁竹衣的一颗心也微微吊了起来：这一会儿要来的“大伙儿”里，不仅有豫王府的世子李贺辰，还有豫王府的庶长子李慕之。
——没错，《扶摇弃妃》的男主角，那位表面温文尔雅，内心扭曲黑暗、充满掌控欲的李慕之！
豫王有好几个侧妃，李慕之便是其中一位侧妃温氏所诞下的。不过温氏福薄，去得早，李慕之便由豫王妃抚养长大。
打头的两年，豫王妃也许还对李慕之倾心照料，但很快豫王妃自己有孕，产下了嫡亲的世子李贺辰。有了自己的亲生儿子，那她这个母亲也难免偏心些。虽说在衣食住行这些小事上，她不会亏待李慕之，但更多的事，也就照料不及了。
总之，嫡庶之分让天性就敏感细腻的李慕之感受到了微薄的不公，此后，这些不公、忽视、轻蔑堆叠起来，日积月累，让他逐渐黑化，继而变成一个表面温柔、内里阴暗的男子。
当然，在《扶摇弃妃》这个故事的最后，他心里的黑暗被苏玉鬟给治愈了，他变成了一个拥抱光明、开朗阳光的人。不过等故事发展到这个剧情的时候，宁竹衣的坟头草都有三尺高了，早没她什么事儿了。
嘶——
她可一点都不想死啊！宁竹衣在心底大吼。
一阵零碎的脚步声从春熙堂外传来，几道年轻的影子相继而入，那是豫王府家的几位少爷小姐。打头的一个风度翩翩地作了个揖，青竹色的衣袖一扬，声音朗朗道：“母妃日安。”接着，他又转向宁竹衣：“宁姑娘安。”
听到这个声音，宁竹衣就知道：她不可避的命运之劫，来了。
豫王妃在一旁笑道：“衣衣，不知道你有没有印象了？这位是阿辰的长兄，名唤慕之。他喜静，小时候不太与你们一道玩耍，只喜欢自己读读书，写写字，也不知道你记不记得……”
她偷偷摸摸吞咽了一口口水，一边站起身来还礼，一边偷偷摸摸朝说话人的方向望去：“自然是记得的，慕之公子客气了。”
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