“宣郎他年纪轻，不懂事……我昨儿已经和他说过了，现在他已经知错了！”
刘夫人哭着说道，“夏家待我们孤儿寡母的，又是安排了一个单独的院子让我们住下，还有仆佣给我们使唤，当初若不是大夫人举荐，宣郎哪能得到陈先生的表睐，又收了他做关门弟子？就是如今宣郎也算是出息了，入了翰林院……可若不是二老爷费尽心思为他上下送礼打点，他哪能像现在这样！”
堂屋里一片安静。
刘夫人又哭道：“只他年纪轻面皮儿薄，没好意思来……先让我来给老安人和二位夫人认个错，呆会子他就过来负荆请罪。”
堂屋里安静了片刻，夏大夫人直问道：“那这究竟是怎么一回事？宣郎这孩子……我们也是看着他长大的，知道他平时就是个妥当人儿，怎么就突然……”
刘夫人只是一昧地哭着，并不回答。
想来老安人自恃身份，夏二夫人又不好开口询问，夏大夫人索性开口问道：“……难道说，宣郎真看上了别人家的高门贵女，因此拿着我们三娘子的出身来做文章？想逼我们退婚不成？”
这话说得实在直白。
刘夫人避无可避，只得说道：“并不是这样！只是，只是……”
她叹了一口气，终于说道：“那媒婆并不是我们派来的。别说我被蒙在鼓里，就连宣郎自己也不知道这件事……是昨儿晚上，我们才知道的。”
“什么？”夏大夫人忍不住问道，“那媒婆不是你们派来的？也不是宣郎派来的？那，那她是谁派来的？那媒婆的手里，又为何会有你刘家的聘礼单子？”
刘夫人吱唔了半天，只得说道：“是，是……是我们家一个远房亲戚派来的！”
躲在茶水房里的嫤娘顿时一惊！
这可真是匪夷所思了！
前来代表刘家退亲的媒婆，居然不是刘夫人派来的，也不是刘文宣派来的……那那个媒婆是谁派来的？她又怎么会拿着当初刘夏两家订亲时的聘礼单子呢？
照刘夫人的说法，如果那媒婆果真是一个远房亲戚派来的，那么这个远房亲戚肯定与刘家的关系匪浅，不然也不可能拿得到那种聘礼单子。
嫤娘凝神细听，可堂屋里又是一片安静。
老安人和母亲，以及二夫人可真是一派好定力。
出了这样大的事，她们却依旧沉稳。
恐怕这份历练，才能让刘夫人如坐针毡吧？
果然，刘夫人见夏老安人和两位夏夫人一直都没说话，心中又打起了小鼓。
她只好说道：“说起来……也是冤孽。前些日子，我，我……老家有人来寻亲，寻亲的是个姓吴的小娘子，当初她母亲也与我家沾点儿亲带点儿故的，如今她已成了孤女，我念在故人的份上，我少不得也要安置她一翻。”
“那吴小娘子也是个能干人儿，帮着我打理家里家外的，是个妥当人。我是真心实意地把吴家小娘子当成我的女儿看待的。原想着等宣郎和三娘子成了亲之后，再给吴家小娘子安排一桩可心的婚事……”刘夫人念念叨叨地说着。
堂屋里仍是静悄悄的。
嫤娘却皱起了眉头。
可刘夫人的声音却越来越小……
“也是我老糊涂了，竟一时没看出来，那吴小娘子与我们宣郎日夜相处了这许久，竟生出了不该有的心思！趁着昨儿我去灵香寺进香去了，宣郎去了衙门，那吴小娘子竟背着我们，从我们家里找出了聘书，还拿钱使了媒婆……这才酿成大祸！”刘夫人急道。
“二夫人千万不要生气！我们宣郎万万没有要悔婚的意思……他，他一直念着三娘子的好呢，我，我这就回去，安排那吴小娘子嫁人……”刘夫人继续说道。
夏二夫人道：“你来之前，可曾查过……你家里的那个吴小娘子，是否已经有孕？”
刘夫人一惊，“啊”了一声。
夏二夫人哼了一声，说道：“倘若她没怀孕，又为什么要使出这么一招？”
刘夫人的呼吸顿时急促了起来。
“不！不会的……这不可能！宣郎饱读圣贤书，岂会不知……岂会如此不知廉耻？”刘夫人惊惶失措地说道，“这绝对不可能！”
躲在茶水房里的嫤娘也皱起了眉头。
这刘文宣，竟活脱脱的……又是个王承僎！
这时，刘夫人却突然冷静了下来。
“二夫人的担心，也不是没有道理，”刘夫人说道，“只请您一定明白我的心，我刘家认定的儿媳妇，非夏三娘子莫属。也请二夫人和三娘子放心……只要将来，三娘子能为我们刘家传宗接代，我们宣郎就不可能纳妾！”
堂屋里又是一片寂静。
刘夫人深呼吸了几口气，斩钉截铁地说道：“二夫人倒是给我提了个醒儿！我这就回去，先查个清楚明白再说……倘若那吴家小娘子和宣郎有什么的话，我也是万万不允的！老安人，大夫人，二夫人……你们只等着看我如何处置罢！”
说着，刘夫人就朝着众人说了句，“……妾告退！”
刘夫人匆匆地走了。
嫤娘继续猫在茶水房里偷听。
夏大夫人道：“平时看着刘家宣郎，倒觉得他挺稳重的，没想到他竟是这样的人……又是一个王七郎！”
夏二夫人突然就哭了起来，泣道：“娘！三娘子虽不是我生的，却也在我身边承欢膝下了好几年……您可要为她做主啊！”
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