凤谷众人今日出师不利，起先食肆本有些死气沉沉。裴沁一席话出口，众人乐了一阵，一时阴云尽扫。食肆中女孩子本就多，笑着笑着，说起今天论剑时好玩的事，从一个笑话里又引申出别的笑话，一时间其乐融融。
热闹的当口，布帘上悬挂的铃舌一响，又有客来。
店主从后头探头出来，发现来客是两个胡人。两人一进门，往侧一让，让出一个阴柔瘦削的男子，此人身量高伟，衣饰华美，三撇胡须也精心修饰过，正是小明王。
他一进门，中气十足问了句，“你们这儿什么最好吃？”
话音一落，食肆中安静下来，几近针落可闻。
店老板没接话，道，“众人口味不同。”
骨力啜动了动胡子，道，“就没个招牌？”
店中无人接话，只裴沁轻笑一声。
骨力啜闻声看过去，眼都直了，胡须下头的两侧嘴角不自觉的扬起，“你是……”
话未出口，后头有人拍了他一下，说道，“这儿菊花鸡汤不错。”
紧跟着一个那女子从他背后走出来，高声说道：“四碗汤饼，菊花鸡汤的浇头。”
那女子话音一落，只觉得满屋子人都在打量她。她视线扫过，在长孙茂身上略停了停，又落在他一旁的姑娘身上，却并未做长久停留，紧接着，同抬眼看她的裴沁对视上了。
那女子一笑。
裴沁却没笑，直截了当问道，“你说你是武曲？”
“是我。”
裴沁自始至终都在打量她。
起初光看她装束气质，竟真有六七分像她师姐，不免怔了怔。
故而略顿了一下，方才追问：“既是我师姐，为什么不来找我？”
“既是我师妹……”
不等那女子拿话呛自己，裴沁直截了当抢白：“那日在玉虚峰三清境灵虚洞内，你同我说过一句什么话？”
那女子回答：“那日你我困在玉虚洞之内，你捉来几只肥虫子烤了，逼我吃。我说，我叶玉棠就是死，也不会吃一口这劳什子玩意。”
叶玉棠：“……”
裴沁接着问，“我师爹是谁？”
那女子快口答道：“尹宝山。”
叶玉棠闻言陷入沉思。
仇欢与尹宝山的爱恨情仇，算得是一桩秘梓，也是一件丑闻。这桩旧事，除开最早一批入凤谷的弟子，也就是有终南老一辈人知道。
这女子既然知道，可能会是谁？
裴沁接着问，“我师姐，平生最讨厌的人谁？”
那女子微抬下颌，指向角落里，说了句，“长孙茂。”
裴沁提了口气，缓缓叫道，“长孙茂，是这样吗？”
众人紧跟着朝那个角落看去，发现当事者本人的长孙茂，此刻正旁若无人喝着热汤，仿佛没听见有人在讨论自己。
那女子略有些倨傲的看向长孙茂，似乎想看看他怎么回答。
长孙茂垂着眼，筷子搅动热气腾腾的明黄鸡汤碗，仿佛食欲不振的样子。
他搁下筷子，冷不丁地轻轻唤了句，“棠儿……”
这一声叫的叶玉棠心头一惊，恰好一口热汤入口，忽地呛咳了起来，慌忙拿袖口一拭，装作若无其事看向外头。
他认出我了？怎么会？
心头飞快的思索：什么时候的事？
只听得那女子略挑了挑眉，答道，“嗯？”
闻言，叶玉棠松了口气。原来长孙茂是在试探她，不是试探我。
但她又觉得窝火，心道：你倒是答应什么？
裴沁听得她这么回答，脸上表情一松，冷冷一笑，“你不是我师姐。”
那女子表情微变，不可置信盯紧裴沁。
叶玉棠酒盏早已见空。
长孙茂见状，若无其事将自己盛满热酒的酒盏往她面前推了一点，接着刚才那句“棠儿”，说了下去，“……怎么会讨厌我呢？”
众人绝倒。
说话不带这么大喘气的吧前辈？！
裴沁微眯起眼睛打量她，心头思量起来，追问道：“那么你是谁？”
那女子眼神在长孙茂与裴沁之间游移，不知这两人私底下究竟达成了何种默契，此刻竟联合起来对付她。
不过她旋即莞尔一笑，道，“你既然不想认我，何必先前连珠炮似的发问？”
当初武曲陨落，有人听闻她是深中蛊毒不治，几近与活死人无疑。八年间尸身下落不明，正好佐证了这一点。不少人都揣测，是有人将她病体藏了起来，只等有朝一日寻到《千金要方》残卷，便能万蛊尽去，令她完好归来。
八年间，不知出了多少重金垂悬，只求一“武曲再世”。这些垂悬之人，或为猎奇，或为赌金，或为一己私利……但不论是何种目的，都想亲眼见证一下，这百年间的天下第一人，究竟有没有在遭了蛇母娘子号称能遇神杀神的“万蛊奇毒”毒手之后，仍能逃出生天。
至如今，但凡是个大点儿的店，门前皆贴有一张武曲垂悬招纸；但凡是个赌场，门口若少了一张金额拿得出手的武曲垂悬，怕是都不好意思在这一行混。
除去万金垂悬，连凤谷四大长老也曾言明，只要叶玉棠回来，她这罗刹刀的唯一传人，便是当仁不让的一谷之主。
故这八年来，常有无数人为求名利，冒名而来，自诩武曲现世；却又一次次令众人败兴而归。
在座少年人，都曾听说她武功高强，且不为名利，大抵都信了两三分。
如今又目睹问答全程，见这女子对哪怕同门相处细节，皆能自如回应，不免又多信了几分。
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