田齐被江流冲走，求生的本能驱使他拼命用双手划水，保持口鼻浮于江面之上。水流湍急，月黑风高，值夜军士隐约听到呼救声，点起灯笼察看江面，但没有发现有人落水，误以为听错了声响，没有发出警报。
田齐顺江而下，渐渐被江水冲离了军营。长时间划水，让田齐筋疲力尽，渐渐有些体力不支。田齐感觉到了死神的临近，在内心中不断报怨上天对他的不公，两世为人，竟然让他两次都死得十分憋屈。
或许是天无绝人之路，也或许是上天听到了他的报怨，给了他一线生机。田齐在拼命挣扎过程中，无意间抱住一根枯木，暂时脱离了危险。田齐暗赞自己命大，略松了一口气。
田齐抱着枯木略作休息，暗自企盼能够被水流冲回岸边。但天不遂人愿，水流不但没有把枯木冲向岸边，反而将他冲入江心，直奔下游而去。
受汉代技术水平限制，很少有船只敢于夜间航行。田齐随波逐流，没有遇到船只搭救。直到天色将明，他也不知被冲出多远，只见江面渐宽，水流速度减缓，田齐这才抱住枯木，慢慢向江岸游去。
天色已亮，江边停靠的船只开始纷纷启航。田齐奋力向过往船只呼救。
一艘货船的水手听到呼救声，将田齐救上了船。船主是两名帅气英俊的年轻人，他们身着官服，腰挂玉佩，竟然是朝庭新征辟的郎官。
一名郎官见田齐衣衫尽湿，喷嚏连连，挥手命仆从取来自己衣物与田齐更换。
另一名郎官询问田齐因何落水。田齐尴尬一笑，不好意思说出自己身份，对失足落水之事更是难以启齿。堂堂水军中郎将，竟然因夜间垂钓落水，险些丧命，恐惹朝臣同僚耻笑和非议，有伤自己官声和天子识人之能。
田齐随口编了一个理由说道:“我是北地中山行商，名叫高齐，来吴越采购丝绸，昨夜贪杯落水，险些丧命，多亏两位羽林郎仗义援手。敢问两位恩人名姓，高齐必有厚报。”
为首那青年悄然打量田齐换下来的那一身锦衣，见价值不菲，确非贫寒之人所能穿戴，便相信了他的胡言乱语，摆手说道：“我名叫孙策，寿春人，兵家孙武后裔。我身边这位是我挚友周瑜，家在庐江，先太尉周景从孙，洛阳令周异亲子。我两人受州郡举荐，入京为郎。救你一命，不过顺手为之，小事一件，不求回报。”
田齐听闻两人名姓，心中一惊，连忙再次称谢。孙策命船家靠岸，打算放田齐上岸，自行去寻商队同伴。周瑜轻声一笑，阻止孙策，对田齐行了一礼问道：“你真是北地行商，来吴越采购丝绸？那不知可曾采买完毕，可还有余钱？”
田齐一愣，连忙摇头，称要等到了吴越再行采买。他内心隐隐不安，担心历史上有名的智者看出自己身份的破绽。
周瑜行礼说道：“我等有事急需要用钱。若高兄弟相信我等，可暂借货款给我。我修书一封，令家人帮你采买货物，保证物超所值。如何？”
田齐一愣，心思电转，担心这是周瑜怀疑他身份，故意相试。他急忙回礼说道：“恩公若是急需用钱，高齐愿尽力筹措相帮，何需言借。不知恩公需要多少？”
孙策皱眉看向周瑜，不喜他向田齐借钱，怕田齐误会自己两人，有挟恩自重之嫌。
周瑜假装没有看到孙策的不满，继续对田齐说道：“我自幼与潜山乔氏定亲。此番入京，顺路前来探望。乔氏上有一姐，与同乡马家自幼定亲，尚未完婚，已下文定（订婚礼）。马家子浪荡无行，日前与人在妓馆争斗，被伤了一眼。乔家本就后悔与马家结亲，借机提出悔婚。马家提出条件，退婚可以，但悔婚的恶名必须由乔家来担。他们还提出，乔家长女必须半个月内出嫁，假作乔家强行悔婚，而且要十倍返还马家之前的文定之礼。”
田齐明白了周瑜向他开口借钱的原由，轻声笑道：“不知需要多少钱？”
周瑜向田齐行礼相求：“需要一万金。我想将乔氏长姐介绍与孙兄，孙兄也愿意拿出这笔钱作为聘礼，迎娶乔氏。我等今天一早出船，就是想回乡禀告孙家长辈，恳求他们同意此婚事，并拿出钱财求娶乔氏贵女。可惜一来一回，怕误了马家限定的半月之期，再生波折。而且我们入京为郎，行程也不敢耽搁过长。若高兄同意我刚才提议，不妨暂将货款提前支付于我。”
田齐暗道一声不好。一万金不是小数目，换成黄金也要百两。周瑜必然不敢大意，肯定要跟随自己去取。他故意隐瞒身份，不敢带两人回军营，却如何拿得出这百两黄金？
孙策见田齐面露难色，有些不好意思的说道：“若高兄觉得不便，就当我们没有提过此事。”
田齐连忙摇头，心思一转，对孙策和周瑜解释道：“我这次是跟随朋友初次来江南采购丝绸，门路不熟，不敢多带本金。百两黄金，确实拿不出来。”
孙策面露遗憾之色。田齐却轻声一笑，对两人说道：“吾有一计，可解两位恩人之忧。”
孙策急忙追问：“是何计策？请速速说来。”
孙策之所以答应周瑜娶乔家大姐，是因为他跟随周瑜到乔府拜访，曾经见过乔家大姐一面。乔大姐美貌，品行温淑，聪慧可人，令孙策一见终情。
田齐笑道：“文定之礼，很少用金银等物，大多是采买成玉器、古玩相赠。不知马家给的文定之礼，采购了一些什么？”
周瑜眼睛一亮，轻声说道：“是一枚春秋时代楚国贵族玉佩，外加金银首饰一盒。马兄弟是想以物代物，找一件价值万金的宝物返还给马家？”
孙策摇头说道：“我家虽然算得富裕，但我身上所有东西，加到一起也不值一千金。”
周瑜也没有怀揣万金宝物在外显摆的习惯。他不由有些疑惑的看向田齐。
田齐笑道：“黄金有价，玉无价。我们不若偷偷买回一块普通古玉，稍作修饰，牵强附会一些历史典故，以此诓骗马家。他们所提退婚条件本就无礼，两位恩公难道甘心被他们相欺不成？以德报怨，何若以直报怨。我们以骗对骗，也可借此教训他们一二，出得一口怨气。”
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