海船一路北上，期间遇到几个小岛，终于看到了大陆海岸线。
沿着海岸线向东南航行，又遇到几个渔村，但是根本没法交流，都不知道那些渔民在说什么语言。
又过两天，王骥遇到大明海商船队。
这些海商见王骥就一条船，都不远距离开炮，直接围上来打算硬抢。不是海盗，胜似海盗，换成别人今天就完蛋了。
李济冷笑一声，下令：“升旗！”
“广源会”的旗帜，立即从桅杆升起，对面的海船紧急操帆转向。派出一条小船过来问：“可是广源会的兄弟？”
李济拱手说：“正是。”
那人说道：“广源会的船，一般可不跑这么远。”
王渊及诸弟子创建的广源会，近乎半垄断中朝贸易、中日贸易北线。虽然也往西边跑，但到古吉拉特就止步了，毕竟不能啥都来掺一脚，各条航道都是有势力划分的。
李济说道：“王相之子在此，并非海上跑生意。我们从天津出发，向东直去殷洲，又从殷洲到欧罗巴，再从欧罗巴至此。”
“稍等。”
那人大惊，立即划着海船回去说明情况。
不多时，商队头领亲自驾船而来，登船拱手道：“在下西海会林旺，不知哪位是王相家的公子。”
“我是。”王骥走上前见礼。
李济问道：“西海会我怎么没听说过？”
林旺回答：“西海会去年创建，专跑最西边的航线。”
“原来如此。”李济点头认可。
林旺又问：“公子真是从殷洲环球而来？”
王骥笑道：“你也知道环球航行？”
林旺说道：“在海上讨饭吃的，谁还不知道大地为一球体？”
王骥问道：“我们中途遭遇风浪，漂泊难以定位。此是何地？”
林旺说道：“此为天竺之信德国沿岸，再往东航行一日，便是古吉拉特国。”
信德苏丹国，就是后世巴基斯坦东南部地区。
“多谢指路。”王骥拱手说。
双方道别，各不干扰。
第二天，王骥来到古吉拉特最西边的港口，那里的汉人守军热情接待，并向王骥介绍了古吉拉特的情况。
如今，古吉拉特四大港口，全部被汉人占领，在每个港口都修筑了城堡。驻防士兵皆为汉人移民，港口负责人全是王渊的学生或家生子，名义上听命于王渊的养子王芳，但实际上却服从王渊本人的命令。
除了沿海港口之外，王芳还占领了三座内陆城市，每座城市周围都有数千汉人移民定居。
偌大的古吉拉特国，汉人势力就这么点了，剩下的皆由本土贵族统治。那些本地贵族，虽然尊王芳为共主，其实听调不听宣，给足好处才会帮着打仗。
“兄长现在何处？”王骥问道。
对方回答：“国主（养子王芳）正在带兵征讨马尔瓦国。”
王骥点头：“那我就不去叨扰兄长了。”
莫卧儿那对师徒还在打仗，叛将舍尔沙取得数次大胜，皇帝胡马雍已败退到旁遮普地区，再败两场就得宣告帝国覆灭了。
前几年，莫卧儿帝国侵占了古吉拉特五分之三国土。如今因为内战，全都吐出来了，皇帝和叛军谁也顾不上那里，由此独立出两个新国家（瓜廖尔国和马尔瓦国）。
王芳立即以古吉拉特国王的名义，打着收复失地的旗号，前往征讨新建的马尔瓦国。那地方的战略意义非常重大，首先是印度两大产马地之一，其次位于印度的西北高地，向四面八方皆可出兵扩张。
整个印度北方，已然打成一锅粥，对社会生产造成巨大破坏，人口每天都在因为战争而锐减。
特别是莫卧儿帝国境内，不管是皇帝胡马雍，还是叛将舍尔沙，都在使用非常落后的政体。他们为了获取战争经费和人力，疯狂盘剥印度北方百姓，生生把宗教矛盾都压下去，印度教徒、锡克教徒、绿教徒联合起来反抗残暴统治。
在双方拉锯争夺的旁遮普地区，锡克教影响力迅速壮大，大量印度教徒、绿教徒改信锡克教。
王骥在此大修海船之后，继续南下来到果阿港，得到一个惊天消息：大明首辅王渊丁忧归乡，并在离京前请求致仕，但未获得皇帝的批准。皇帝甚至夺情挽留，王渊再次恳求，终于被允许回乡奔丧。
……
时间拉回半年前。
王渊获知父亲去世的消息，稍微有些懵逼。他已经十多年没回乡，都快忘了父母长啥样，这属于许多京中大员的常态。
消息传开，风起云涌。
就在此时，张璁病逝，改革派顿失一顶梁大将。
激进改革派纷纷请求皇帝夺情，科道言官则说首辅应该守礼丁忧，如此才能作为天下官员表率。
“母亲，该不该放先生回去？”朱载堻问道。
顾太后说：“于情于理，都应放归。”
朱载堻竟然比想象中沉稳，说道：“这两年，先生主动放权，孩儿已经完全掌控通政司和六科五寺。越是如此，越觉如履薄冰，本想再用两三年时间收权，谁曾想先生现在就要丁忧。先生一走，中枢必乱，孩儿恐怕难以掌控局势。”
顾太后问：“王先生怎么说？”
朱载堻道：“先生说，为君者应不偏不倚，但这怎么可能办得到？”
顾太后说：“这也算是个好机会，王先生只是丁忧回乡，出了问题随时可以夺情召回。”
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