无论哪一支军队，起得最早的角色除了警戒值守的战兵就数后营的火头军。
战兵们只是轮流值守不用天天早起，火头军一年四季总是营盘里起得最早的角色，若是哪一天营里的火头军没有起来做早饭，那这支军队不是已经溃散就是快要完蛋了。
纪老头是毛文显部左营毛都司麾下的火头军，已经有十多年的从军经历，早年在中原与流寇作战时右臂负了重伤，弟兄们上山采草药给他医治，还烧了草药灰敷在伤口防止滚脓，因为是秋季手臂好歹保住没有砍掉，但手上已经提不起重物，无奈转到后营充任火头军混一口饭。
很多当年与纪老头并肩作战活下来的袍泽如今在左营大小都混了个官职，有老弟兄们帮衬，纪老头也领到了一块总旗的武官腰牌，算是对他这些年兢兢业业劳作的肯定。
其实纪老头手下只有两队小旗十个火头军，管着毛都司麾下近四百战兵一天的吃食，别看人马不多，但毛都司部军容齐整、武器精良，是毛文显部数得上的精锐兵马。
毛都司与毛文显来自同一个村子的，是出了五服的隔房堂兄弟，当初在中原时左良玉为了扩军，命麾下亲卫营的一批中低级军将回家乡拉队伍，毛都司就跟着毛文显出来当兵打仗。
朱仙镇大战，毛文显跟着左良玉逃了出去，毛都司和纪老头等老兄弟全都被李闯的贼军围在了第二道壕沟内，但是，最终他们奇迹般逃了出来，出主意的就是纪老头。
等他们绕路转辗赶到南阳，终于追上了在此收拢兵马的左良玉大军，此时左良玉部还不到五千人马，纪老头和毛都司他们一个总旗赶到了半数战兵，毛文显甚为惊讶，于是询问缘由准备把这事推荐给左良玉。
纪老头这样子已经升不了官，众人商议后把毛都司推举上去，朱仙镇那一战，毛文显从毛家村一带带出来的近三百青壮，活下来的没几个。
上阵父子兵、打虎亲兄弟，毛文显当然带着堂弟去拜见左良玉，给他一个露脸的机会。。
左良玉简单询问脱逃经过，对于毛都司能够带领整建制的儿郎们逃出来也挺惊讶，当场委任为试百户职衔，领百户实缺。
此后，随着左良玉部在襄樊、武昌一带大肆扩军，毛都司跟着毛文显一路水涨船高，到左梦庚西进投降鞑子时，毛都司已经做到正四品的游击将军，麾下有一千五百儿郎。
随后缩编整军，毛文显把心腹堂弟剩余的的人马一分为二，五百战兵有毛都司统带，五百战兵留守老营充任看护。
前山的第一场激战毛都司抽到了敢死签，派出了一百儿郎出战，结果全部战死，但他们杀死的明军更多，因此毛都司部的士气不减。
纪老头的年纪比老兄弟们大几岁，每天早上总是第一个起身，今晚不知怎么的总觉得浑身不舒服，因此比平常还要早一刻醒来，摸黑起床后唤醒躺在脚跟头的纪小毛。
纪小毛是他在襄阳城外捡来的孤儿，那会儿纪小毛坐在路边看着大军走过，饿得连躲闪的力气都没有的，呆呆地瞪着两只无神的眼珠子在那等死。
纪老头看着可怜上前给他灌了几口水、还塞了小半个饼子，那小子边哭边吃，就一直跟着纪老头走，纪老头走到哪他就跟到哪，赶也赶不走。
老兄弟们知道后说那小子与你有缘，老纪没有妻儿不如认了做儿子，将来两脚一挺去阎王爷那儿报到，坟头也有人点一炷香、烧点纸钱。
纪老头听着也心动了，于是收留下来，一本正经选了黄道吉日摆香案让那小子认祖归宗，磕头叫唤纪老头一声爹。
毛都司听说后亲自赶来祝贺，礼物很是特别，一把镔铁打制的横刀，纪小毛一看就欢喜的不得了，说长大后要帮着爹爹和毛将军打仗。
择日不如撞日，纪老头正为那小子的名字发愁，于是请毛都司给取一个。
毛都司说这小子人长得机灵，长大些定然是咱们营小老虎一般的军将，他是你的儿子本将军的麾下，就叫纪小毛吧。
在武昌府整军那会儿，毛都司愣是舍掉一个战兵的名额把纪小毛给报了上去，给他一份正式的口粮、军饷。
这情谊不小啊，可毛都司并不是无的放矢，他知道纪老头有些能耐，在朱仙镇那一战中跑出来的老弟兄面前有威望，要不是残了手臂，这游击将军的位置本就该他坐的。
军汉沙场征战，今天不知道明天，没准哪一天大军陷入困境，说不准还得再次靠纪老头逃出天生呢。
纪老头吩咐纪小毛去临时搭建的伙房吹火，把明火给烧起来，自己有些心神不宁地朝五六十步开外的小溪流走去，他每天早上都会用水抹抹脸，好让自己在弟兄们面前看起来精神些。
眼睛看着前日战场的方向慢慢悠悠走着，嘴巴里低声为战死的弟兄们念叨着什么，战死者中有两个是当年朱仙镇一起逃出来的老弟兄，没想到死在了明军手上，纪老头又是心痛又是叹息，总觉得不值。
来到往常抹脸的地方纪老头顺势蹲下伸手掬水，没想到捞了个空，他不经意地低头一瞧，昨日的小溪流竟然变成了一片湿漉漉的河床。
纪老头机械地朝左右看去，目光所到之处依然是湿漉漉的河床，大大小小灰黑色、湿漉漉的鹅卵石静静地躺在河床上，与两侧河岸上灰白色的干燥鹅卵石形成鲜明的对比。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！