回头注意北方，李闯才逃到武昌，吴三桂已经带着追兵赶到了随州，与刘亘一样，他也在判断李闯下一步的行动，是东进还是西进？
对阵打仗吴三桂能够甩刘亘几条街区，他敏锐地意识到李闯无论作哪一个选择，在张献忠大军已入川的情况下结果只有两个：
其一盘踞湖南、江西，利用湖南这个粮仓招兵买马、恢复元气，其二东进应天府，夺取天下最富庶的地区抗衡满清。
无论哪一种选择，都离不开一个关键地方，九江府。
精兵在手，有了算计好办事。
吴三桂下令后营冒充大军，大张旗鼓南下向武昌逼近，自己带领主力往东南方秘密进军，直奔九江府而去。
要说武昌一带水网密布还真是对付鞑子的理想场所，可是李闯麾下经过千里奔逃已经没了斗志，大伙一致决定东进找一块落脚点喘口气。
九江，可以屏障东面的安庆、芜湖，李闯派人马较为整齐的前营袁宗第部先行出发，赶去九江占领城池就地防卫。
前营左果毅将军谢君友，右果毅将军田虎，不过谢君友已经在与孙传庭的郏县决战中兵败被俘杀，后来有平南伯刘忠替代。
按着李闯的命令，袁宗第部应该尽快赶到九江，但武昌一带的船只早已经被左良玉搜罗一空，而且大军也需要船只运送辎重，因此配给袁宗第的船只少的可怜只够运送粮秣，战兵还得步行东进。
袁宗第拼凑出一千骑军有田虎先行赶赴九江，本部以正常的行军速度沿江东进，边走边休整。
袁宗第与田虎只知道左良玉的兵马在撤退，但对后卫兵马到底有多少、有谁领军并不清楚，因此田虎也摆出了迷魂阵。
三百骑军打着前营与左营刘芳亮部的旗帜招摇过市，后面七百骑军被分成三四十个小队前后拉开了二三十里地，砍了树枝绑在马屁股后面捣鼓尘土，站在山头远远望去还以为几十万兵马在行军。
左良玉部的后卫兵马看到李闯的旗帜一路奔逃，过九江城而不入直奔湖口而去，三百骑军一直撵着左部的屁股冲到湖口，与对岸的左良玉部、袁继咸部隔岸对峙。
见到空城的田虎只觉得喜从天降，命令儿郎们进城搜罗粮秣辎重，哪知道除了搬不走的砖块瓦片，鬼影子也没见到一个。
收获还是有的。
不同的人家，根据自家房子的大小、气派程度或多或少留了银子、大米，摆在客厅显眼的地方，街坊们明白，贼军要是一无所获很有可能会焚城，留下点钱粮算是买个平安。
只有衙门和兵营，连门板都拆走了破布都没有留下一块。
三百儿郎在湖口警戒，七百儿郎守城，田虎只觉得心跳得厉害，派遣快马一个劲催促袁宗第加快行军速度早一刻赶到九江。
他的两只眼睛盯着东面和西面，根本顾不上江北的小池镇。
吴三桂令关宁军参将郭云龙带五千精骑赶赴九江，先赶到黄梅一带侦探对岸的虚实，再于小池镇一带夺船渡江。
追兵还在随州、承天，谁想得到吴三桂那个三姓家奴竟然派兵马悄悄运动到了江对岸，躲在暗中窥探九江城。
郭云龙的五千人马比田虎晚两天抵达黄梅，通过收买小池镇的渔夫，得知对面的袁总督已经领兵往东而去，如今九江城竖起的是大顺的旗号，方块将旗。
再问，方块里有个交叉，大概是田字。
“应该是李闯前营袁宗第部的田虎。”
郭云龙向左右偏将、校尉通报情况、商讨下一步的对策,他已经派遣精骑在黄梅一带搜罗船只，民众只知道大顺就是李闯贼军，造反逼死了崇祯皇帝，并不清楚关宁军已经投降了关外的鞑子，因此一听说过江打贼军好多船夫主动摇着船赶去小池镇帮忙。
来的人多获取的消息也多，当听说对面的贼军只在江岸码头布置了哨骑，其余地方根本看不到贼兵时，郭云龙意识到田虎只带了少量前锋赶到九江，真是个千载难逢的机会。
九江水网密布河道众多，船夫们有的是靠岸的地儿，可是搜罗到的大多数是小船，渡马匹过江有很大的难度。
船夫里面有摆渡人，说只要把骡马的眼睛蒙上牵上船，再有主人在一旁照料就没事，郭云龙命左右去试试，果然行，于是下令渡江。
为了防止被对岸的贼军觉察到，所有船只悄悄往西行驶了十余里地才驶向对岸，田虎做梦也想不到自己没等来袁宗第的大军，却冲来了一群饿狼。
大大小小的船只驶进九江城西面的赛城湖，过江的两千余骑军由于船只凌乱骑军早就被打乱了建制，郭云龙见没有被发现悠然下令各将校整队，半个时辰后才带领骑军出发。
田虎因为兵力不足把主将大帐设在大江东边的岳师门城楼，时刻警戒湖口方向的动静，西面的湓浦门只安排了一队小旗在那警戒。
这五个角色为了方便跑路竟然连城门都没有关闭，他们总觉得心里不踏实，一旦湖口的左良玉大军觉察到九江城的空虚，能无动于衷？
既然如此，干嘛关闭西门堵住自己的退路。
由于李闯部战衣穿着混乱，好多人依旧身穿胖袄一副官军打扮，当郭云龙的五十哨骑冲进湓浦门的时候，那五个警戒的角色还以为将主的前锋部队终于赶到了，兴冲冲跑下城楼去迎接，当场被砍倒。
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