船队继续南下，途径沧州、泊头、吴桥一直到德州，一路满目疮痍，尤其是抵抗激烈的沧州，不光府城被屠城，就是散落在乡间的庄子、堡寨，也被祸害了很多，沧州城附近大片大片的麦田被鞑子的战马糟蹋掉了，不是被吃个精光就是当成了跑马场。
官府和府库、粮仓被扫荡一空，幸存的难民只得靠瓦砾堆里残余的一点点粮食保命，刘亘和柳从云等人转了一圈只是叹气，再也不敢如同青州那边一样收买人心。
他们必须保证护卫队员的口粮和体能，谁知道路上会不会遇到什么幺蛾子，总不能把自己搭进去。
船队到达德州，在残破的德州城外竟然看到了大明军队，令人意外的是德州码头看不到几个难民。
德州是鞑子此次入关掳掠的大本营，可以想象，德州城里的居民以及周边的村民遭遇了怎样的惨剧。
驻守的军将兵卒见到彪悍的马队过来很是吃惊，立马架起刀枪、弓箭摆出警戒架势，靳胜武独自拍马上前交涉，说明了缘由他们才把弓箭放下。
这是山东总兵刘泽清麾下副将李化鲸的兵马，奉刘总兵之命赶到德州守卫这个大运河畔的战略要点。
刘泽清本是山东悍将杨肇基麾下的军将，崇祯三年刘泽清带领部下奉命在铁厂、遵化一带与入关的阿敏所部展开野战，双方打了大半天不分胜负，驻守三屯的总兵杨肇基得讯后赶来增援，打败了阿敏收复遵化。
在遵化一带吃败仗，不仅死伤巨大还丢失了大批掳掠来的丁口辎重，后来皇太极就是用这个借口杀了阿敏，由此可见刘泽清的凶悍。
这一仗令刘泽清声名鹊起，随即升任副总兵，崇祯六年在平定山东孔有德叛乱中刘泽清立下大功。
可是在去年的开封解围之战中，刘泽清在黄河岸边遭遇大败，逃回来之后刘泽清的心态起了变化，一味扩充实力，对朝廷的命令阳奉阴违。
刘亘对这个角色根本就没有什么概念，这都是来路上潘超骧告诉刘亘、柳从云、曹渊他们的，对于潘超骧都佩服的悍将，刘亘奇怪自己怎么一点儿印象都没有。
他的脑子里只有满桂、大小曹、李定国这些个超级牛人，刘泽清再厉害也无法与他们相提并论。
“刘泽清真不行了。”船队靠近码头，站在刘亘边上的潘超骧一直盯着码头上的兵卒，在靠岸的前一刻摇摇头叹了口气。
刘亘听了忙问缘故，他有些想不通，一个能与四大贝勒之一的阿敏野战而不落下风的悍将，怎么潘超骧见了他的兵马直叹气。
“三元公。这种兵卒也就是流贼前阵炮灰身后列阵的普通战兵，遇上勇卫营的兵马一个回合就能破阵。”
他解释道，德州如此重要的战略要点，刘泽清派出来的竟然是这样的军将，这说明他已经没有打仗的心思，只知道扩充人马占地盘。
这种做法其实是在学李闯那一套，只能吓唬吓唬地方和老百姓，上不得战场，搞人海战术你能与李闯相比！
“好歹是朝廷的兵马多少有些禁忌、底线，有些事不可能照搬李闯、献贼的做法，结果画虎不成反类犬。”
面对第一支南下的船队，尽管油水十足不过驻扎德州的山东军将显得很谨慎，并没有贸贸然上来盘查，他们对于护卫队的忌惮谁都看得出来。
潘超骧吩咐靳胜武和冯忠孝两人约束队员，与对方保持距离尽量不要发生误会、冲突，两个角色似乎都没有把对方的五六百号人马放在眼里，大大咧咧答应退下去安排。
此刻德州城外东南角的军营里，负责码头的蔡都司正在向顶头上司李化鲸禀报码头船队的情况，因为对方挂着嘉定伯府的旗号，蔡都司不敢擅自做主。
“嘉定伯府，周国丈？” 李化鲸听完皱了下眉头。
没错，蔡都司看上了刘亘的一百六十匹口外战马，他很清楚李化鲸的处境，知道顶头上司不会轻易放过这个机会。
去年山东兵与河南兵、湖北兵、陕西兵一起解开封之围，负责北面黄河岸边战事的山东兵马打了几仗，刘泽清感觉李闯今非昔比怕自己的老本赔进去，因而坚持了两三天第一个抛下友军试图偷偷上船脱离战场，谁知道别的兵将都感觉不妙盯着他呢。
结果刘泽清部前锋才出营别的人马立马跟了上来，三万军将和民夫争先恐后冲向黄河岸边抢船，一路上被踩踏死的、争船时互相厮杀致死的，还有上的人多导致翻船的，简直惨不忍睹。
这一幕惨剧，与朱仙镇会战第一个逃跑的朱良玉军引发的骚乱如出一辙，刘泽清麾下五千精锐兵马才跑出来不到千人，随军辅兵、民夫更是丧失殆尽。
逃回山东再次整军，如今刘泽清中军有一支三千人的马队，李化鲸经过一年的搜刮仅仅拉起了六百骑军，都是普通的中原战马。
眼前整整一百六十匹口外战马，谁见了不眼红！
“听说周国丈什么银子都捞，没想到竟然如此豪富。”李化鲸玩味地定了蔡都司一眼。
“将主。咱们要是动了周国丈的家眷，恐怕皇后娘娘不会善罢甘休啊？”
“官船不要动。把那些家丁都给老子收拾了，今晚我让老方去围个庄子砍些人头，鞑子掳掠之后咱们山东不安宁啊，到处是流民山贼，也罢，到时候本将亲自派兵护送嘉定伯府家眷出境，结个善缘。”
“将主高明。”
“哈哈哈…………”
蔡都司回营后召集手下几个心腹弟兄商议，他只有不到一千人马，晚上李化鲸会派五百人马过来支援，一千五百军将夜袭两百家丁，蔡都司觉得这买卖十拿九稳。
当然，这些家丁只是嘉定伯府看家护院的角色，要是换成哪个将主尸山血海里厮杀出来的彪悍家丁，再给他一个胆子也不敢动这念头。
那边在暗中布置，这边靳胜武很快觉察到了不对劲，在中原转战四、五年，尸山血海里杀出来的悍将什么状况没遇到过，蔡都司的这些手脚哪瞒得过他的眼睛。
“将军。山东兵马起了歹念。”靳胜武不敢惊动刘亘，他把潘超骧拉到一旁悄声禀报。
“李化鲸！”
潘超骧一直与刘亘等人一起，外围有靳胜武、内卫有冯忠孝，他没什么要多操心的，想不到李化鲸竟然如此利令智昏，连嘉定伯府的船队都敢下手。
“将主。下手吧，杀他个片甲不留，咱们不是缺战甲嘛，捞个几百副给弟兄们装备。”见潘超骧还在考虑，靳胜武如同恶狼一般射出凶狠的光芒。
“不可。咱们人太少，山东是刘泽清的地盘，船上的家眷和辎重跑不了。”
“将主。咱们不动手，夜半他们也会偷袭咱们。”
“胜武。去和老冯打个招呼先布置下去，等我命令。”
“是。”
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