两天后，赵云、关羽归来。
“陛下，上游确实有人拦截水流，不过根据工部勘测结果，截断时间，最多不超过三日。”关羽回城之后，立刻前往府衙，向刘协汇报之后，冷冷的看向默不作声的庞统。
“三日啊？”刘协微笑着点点头：“再派人去江陵看看，若是江东军队已经走了，就顺势把江陵占领，若是没有，就再等两天。”
“陛下，这……”关羽不可思议的看向刘协，一旁的庞统也是惊骇莫名，一脸的不可思议。
“陛下何时知道的？”庞统没有理会关羽杀人的目光，而是看向刘协，不解的道。
“很奇怪？”刘协看着庞统道：“朕从南阳出兵，到现在也没有一月的时间，别说周瑜不在孙权身边，就算周瑜在，他也不可能在一月之前，就算到朕会从江夏发兵，若他真有这般本事，直接在江夏伏击朕岂非更好，还有，莫要以为朕好欺，朕虽然不懂这些，但随行工部人员之中，有专门研究水位的人才，若水位真有问题，他们不会不说。”
“陛下既然已经知道，又何必……”庞统苦笑一声，摇头道：“为何还要装作中计，甚至故意误了军机？”
“为了你啊！”刘协笑道。
“我？”庞统不可思议的看着刘协：“陛下早已知我？”
“卧龙凤雏，得一可安天下，司马德操此言虽然言过其实，但此人看人的眼力还是有一些的，朕又不是聋子，司马德操如此为你二人张目，朕想不知道也难。”
“小民还是无法相信，陛下就为了这个理由，宁愿错失战机？”庞统还是有些难以置信。
“什么战机？”刘协伸了个懒腰，微笑道：“能够不费一兵一卒，尽得荆州之地，在朕看来，比一场胜仗更重要，兵者，凶器也，不管再堂皇的理由，兵锋一起，最终受涂炭者，终是百姓，能够和平收复荆州，于朕而言，于三军将士而言，于这荆州数百万百姓而言，乃幸事，大汉已经在这些年的内斗中，流了太多血，能少流一些，终是好的。”
庞统有些不服气道：“陛下可曾想过，此番放虎归山，他日再想下江东，可就千难万难了。”
“这样，朕跟你打个赌，朕赌此番孙权就算回到江东，恐怕也坐不稳这江东之主的位子，你可相信？”刘协看向庞统，也没跟他争辩，只是微笑道。
庞统闻言微微皱眉，没有接话，沉思半天，却始终想不出头绪，孙权此刻恐怕已经带着大军乘舟返回了柴桑，刘协错失了歼灭孙权的机会，他实在想不出，还有什么手段？
想了半天，庞统抬头看向刘协道：“若是江东世家的话，恐怕难以造成太大麻烦。”
“也不用试探朕，这天下，只要朕不愿意，没人能够从朕的嘴中套出任何话来。”刘协双手十指叠加，看着庞统道：“当然，士元可以开口询问，你问了，朕一定答。”
庞统嘴角抽搐了几下，没有说话。
开口问，岂不是显得自己很无能？
“那这样，告诉朕，为何要助孙权？”刘协看向庞统：“若你已效忠了那孙权，朕无话可说，不过作为人主，他跑了，却将你留在这里，情谊也该尽了，士元何不考虑考虑投效朝廷？”
“陛下不必拿话激我，也莫使那离间之计，小民欠周瑜一份人情，此番出手相助，也是还他一份人情，如今孙权怕是已经安全离开，这份恩情，自然也就还了。”庞统冷笑道：“孙权此子，看似宽宏，实则也是以貌取人之人。”
“人之常情，看到士元第一面，能够如朕这般心平气和的人，真不多。”刘协笑着摆手道。
庞统：“……”
有这么损人的吗？
有气，却撒不出来，就算他不想承认，但以往的经历已经证实了这一点。
“好了，言归正传，朕既然答应了你，就为你解惑，这一仗，从一开始，朕，就立于不败之地，早在朕出征之时，便已经想到在江上，未必能拦得住江东水军，是以，朕在决定出兵之时，就已经通过一些渠道，将江东内部空虚的消息传到徐州，士元不妨猜一猜，曹操是否会趁虚而入？”刘协微笑着看向庞统道。
庞统闻言，不禁倒抽了一口冷气，这一招……略毒啊！
曹操会不会趁虚而入，那几乎可以百分之两百肯定，会啊！
别管什么联盟不联盟，就算联盟了，江东还能觊觎荆州，然后谋夺蜀中，但曹操，却只能选择跟朝廷硬杠，江东有纵深空间，而曹操却没有，所以，为了谋求发展，曹操在确定这个消息之后，肯定会攻入江东，不为别的，就为这么一个稳定的大后方，曹操也不可能坐视良机失去。
庞统有些怀疑的看向刘协：“陛下根本就没有歼灭孙氏的打算？”
“不是没有，而是根本不可能！”刘协摇了摇头：“江陵紧邻长江，就算朕来的及时，能够跟江东打上一仗，最多让江东损失些人马，但只要让孙权逃入江中，凭着这些步兵，若朕真的不知好歹的渡江追杀，恐怕不但不能击歼灭孙氏，反而要损兵折将，非智者所为。”
“所以，既然事不可为，所以陛下一边将消息传给曹操，一边做出出兵之势，恰巧遇上小民自作聪明，前来拖延，所以陛下便顺势假装中计，令孙权返回江东，然后便可以令曹孙两家反目成仇，而且经此一战，怕是曹孙两家再难复合了，陛下高明！”庞统苦涩的笑道，突然发现自己就像一个小丑，在刘协的谋划里面，无论有没有自己，这个结果都不会改变，从孙权决定背水一战，出兵荆州的时候，这个结局似乎已经注定了。
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