向斯大林格勒城北发起的攻击，遭受了失败，这样的结果，早就在罗科索夫斯基的意料之中。没有制空权，缺少足够的坦克和火炮，虽然人数在局部能对德军形成优势，但过多的新兵却稀释了战斗力，使部队的攻坚能力减弱。
在后世的时候，每当看到有关斯大林格勒战役的资料时，他的心里就会想，苏军之所以被德军打得这么惨，完全和苏军指挥官的能力有限，苏军所执行的战术呆板有关。如果让自己指挥部队来参加这次伟大的战役，哪怕只有一个师，就可以改写历史，让保卢斯的部队连接斯大林格勒都无法接近。
没想到，时隔多年，自己的愿望还真的实现了，在这次二战中具有转折意义的战役中，自己成为罗科索夫斯基，指挥着一个方面军在斯大林格勒的外围作战，牵制着保卢斯，使他不能把全部的力量都投入到城里去。
但一个多月的战斗，使罗科索夫斯基意识到德军还是很有实力的，他们虽然同时与内外两条线的苏军部队作战，打得依旧非常有章法。自己根据掌握的历史，在两河流域所采取的积极行动，虽然给保卢斯制造了不少的麻烦，但要实现和城内守军会师，在没有得到兵员和技术装备的补充，和掌握制空权的情况下，依旧是一件不可能完成的任务。
顿河方面军进攻的失败，让斯大林意识到仅仅靠两个方面军的部队，要想解决掉德军精锐的第6集团军是远远不够，于是他命令朱可夫和华西列夫斯基加快了扩建西南方面军的速度，并再次从顿河方面军的建制里，抽调第63集团军交给了西南方面军。
对于斯大林的这个决定，不管是朱可夫、华西列夫斯基，还是罗科索夫斯基，都没有提出任何异议。第21和第63集团军都是部署在顿河弯曲部的南岸登陆场上，划归西南方面军指挥后，罗科索夫斯基便能将主要的精力集中在伏尔加河一侧。
在进攻失利后的第三天，罗科索夫斯基给鲁坚科打去了电话，想问问在空军流行的霍乱，是否已经得到了有效的控制。当鲁坚科的声音从听筒里传出时，他就开门见山地问：“鲁坚科将军，你那里的情况怎么样？霍乱得到了控制么，鼠患消除了没有？”
一连串的问题，让鲁坚科沉默了许久，然后回答说：“报告司令员同志，霍乱已经得到了控制，这两天没有新的飞行员感染。至于鼠患，我估计还需要过一段时间，才能彻底消除。”
“空军在近期能投入战斗吗？”罗科索夫斯基继续问道。
“如果您问的是原来的空军部队，我只能回答说还不行。”鲁坚科为难地说：“我们有几位优秀的飞行员，在霍乱中死掉了。剩下的飞行员还在恢复中，暂时无法执行飞行任务。”
罗科索夫斯基从鲁坚科的话中，听出了一丝希望，连忙追问道：“你刚刚说什么，原来的空军部队？也就是说你们现在获得了补充，是吗？”
“是的，司令员同志。”鲁坚科肯定地回答说：“上级给我们补充了两个女子飞行团，不过其中一个飞行团装备的都是Po-2轰炸机，这种飞机的飞行速度慢，载弹量少，如果投入战斗的话，对敌人的轰炸效果不好不说，敌人的防空炮火可以像打鹞子似的，把她们全部打下来。”
“等一等，鲁坚科将军。”罗科索夫斯基听到一半，连忙打断了喋喋不休的鲁坚科，试探地问道：“你所说的女子飞行团的番号是多少？”
“第587俯冲轰炸机战斗团和第588女子夜间轰炸机团。”鲁坚科回答说：“虽然她们在以前的出击中，取得了一些战果，不过付出的代价也不小。”
“鲁坚科将军，我在担任第16集团军司令员时，曾经和第588驴子夜间轰炸机团打过交道。”罗科索夫斯基听到番号以后，立即想起女子飞行团在年初的战斗中，曾经配合自己的部队，在夜间对坚守在波普科沃村的敌人进行过轰炸，连忙向鲁坚科介绍说：“正是因为她们成功地轰炸了波普科沃村，才使我军的进攻取得了成功。既然上级将她们分配到你的部队，大概是想让她们再次建立功勋吧。”
“没错，司令员同志，您说得对，我估计上级就是这个意思。”鲁坚科顾虑重重地对罗科索夫斯基说：“不过这些女飞行员们没有降落伞、也没有无线电和雷达，只有地图和指南针。她们的座机一旦被德军炮火或战斗机击中，就只有两个选择：要么拼死把飞机开回我军的控制地区迫降，要么随着飞机一起坠毁。”
罗科索夫斯基心里明白，上级既然将女子飞行团配属给自己的方面军，除了有让她们再次建立功勋的考虑，更重要的是为了缓解方面军没有空中力量的燃眉之急。因此他在短暂的思索过后，问鲁坚科：“鲁坚科将军，不知道这两个飞行团的指挥员在什么地方？”
“目前只有玛丽娜·罗斯科娃少校指挥的第587俯冲轰炸机战斗团，进入了我们的机场。而第588女子夜间轰炸机团，还要等两天再进行转场作业。”鲁坚科深怕罗科索夫斯基不知道罗斯科娃是谁，还特意补充了一句，“她的参谋长梅丽莎·凯瑟琳诺娃上尉，是第586战东航空团塔玛拉·凯瑟琳诺娃的妹妹，姐妹两人都曾经受到过斯大林同志的接见。”
关于两个飞行团的使用问题，罗科索夫斯基在经过短暂的考虑后，对鲁坚科说道：“鲁坚科同志，由于德军目前占据了战场的制空权，让装备落后的女人飞行团去和敌人硬抗，势必会造成不必要的牺牲。这样吧，让第588女子夜间轰炸机团每晚出击，借助夜色的掩护，去攻击德军的后方基地或仓库，让敌人每天都生活在恐慌之中。”
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