“喔噢, 枝夕，她们都是你的朋友吗？”
正要去扶及川夕佳的枝夕动作一顿，回过头去。
是一对中年夫妇，旁边还站了一名身形修长的青年男子。三人正看着他，为首的那位中年男人见她看过来, 眼尾泛出笑意, 深深浅浅的纹路一路荡开了去，“这么久没见，枝夕有没有想爸爸？”
他旁边的贵妇人掩唇轻笑, 轻轻晃了一下男人的手臂, “孩子都多大了还问这些。”
贵妇人有着同枝夕一样的咖色长发，显然是被精心护理过, 直到发尾都闪着光泽, 那双眼睛就更像了，恍惚间枝夕有了种正在看着镜中自己的错觉，呆愣着张了张嘴，“爸爸，妈妈……”
……
你们都是谁啊……
“唔喔，感觉我们小枝夕又长高了点呢。”
“才两星期没见，你说什么傻话呢。”
看得出来, 夫妇二人的感情好得蜜里调油，你一言我一语地, 转眼就把女儿抛在了一边。周围有人认出了他们, 迫不及待地上前来攀谈, 又连带着对枝夕与青年好一顿夸，态度与先前大相径庭。而那名青年与周围人寒暄了几句，便抬步朝酒桌这边走来。
枝夕若有所觉，紧张地咽了口口水。
“闲院先生，”先开口的是藤原杏，“好久不见。”
青年停下脚步，“杏小姐今晚很美。”
“……谢谢，莲先生。”藤原杏顺势改了称呼。
一旁充当背景板的枝夕：“……”
虽然不知道这两人是什么关系，但藤原杏的耳朵绝对是红了，枝夕移开目光，看向面容清俊柔和的青年，停顿两秒，踟蹰道：“哥、哥哥……”
她这一声喊得很是胆战心惊。
青年挑眉，薄唇边的笑意变得玩味，“又闯了什么祸？让我猜猜，和征十郎有关？你又给他找了什么麻烦？”
枝夕：“……”
闲院枝夕过去到底给了周围人什么样的印象啊！！
“闲院先生说笑了，令妹从不曾给我带来麻烦。”
今天来参加这场酒会的人并不多，但却大多是在各自家族企业所在领域中极有地位的存在。即便如此，在场的大多数宾客最关注的还是赤司财阀的情况——他们在来之前便收到了消息，关于森田家族今晚开办的这场小型酒会，赤司财阀的当家人与其独子都会出席。
因为与父亲的出发地点不同，赤司征十郎比赤司征臣要先到一步。他这样的人到哪都是引人注目的存在，这也是他在方才并未同闲院枝夕多有交流的原因。他在方才与刚到场的闲院夫妇打过招呼，便抬步往这边走来，适时地替那位“闲院枝夕”解围，“倒是我平日在学校，受到令妹照顾颇多。”
这话就说得很耐人寻味。闲院莲轻轻晃动手中香槟，眼底溢出熟稔笑意：“征十郎，你和我就不用客套了，枝夕这丫头是什么性格不会有人比我更清楚了，从小被我们惯的，很多地方不太像话呢。”
正在一旁小口小口往嘴里送着糕点的枝夕动作一僵。
赤司从旁边侍者的盘中端了杯橙汁递到了她手中，目露关切之色：“慢点吃，不要着急，”在看着少女面色怪异地喝了一口后，才回头接上闲院莲的话：“令妹活泼可爱，我心有亲近之意，是以方才所说全然为肺腑之言。”
枝夕手一抖，险些把橙汁洒出。
闲院莲渐渐收了笑意，狭长的双眼微眯，似在考量，又似在确认什么，半晌，道：“那看来我这个做兄长的，就要找个时间同父母好好聊一聊关于舍妹的事了。”
枝夕挣扎着伸出一只手打断二人对话：“等一下，你们到底在说什么？我怎么听不懂？”
闲院莲笑着摸上她的头，还甚有分寸地把握好力道不弄乱她发型，“别怕，哥会保护好你的。”
他与她的外貌有很大的不同，青年黑发黑眸，目色深若寒潭之水，又如千年墨玉，垂眸看向她时的目光却将将卡在一个温柔与冷淡的交界点上，看得枝夕心神动荡。
——哥哥好酷，虽然不知道他在讲什么但是有哥哥的感觉真好！
这边厢，赤司征十郎将少女的反应尽收眼底，红宝石般的眼底滑过一丝笑意。
“那么，我也会和家父认真探讨此事的。”
-
即使有藤原杏的陪伴，酒会对于枝夕而言也过于无聊，前半场她还能兴致勃勃地挑着那些精致的食物填肚子，到了后半场，要“控制体型”的她便不能再多吃。而藤原杏与闲院莲二人——枝夕大胆猜测，这两人不是情侣关系，就是已经订婚的关系——寻了个角落在那不知说着什么，姿态亲昵。
百无聊赖的枝夕最后跑到了一个拱形阳台上，扒着栏杆吹风。
小腹处隐隐作痛，熟悉的下坠感越发明显，虽然在不久前她就已经求稳妥地垫了东西做准备，但那最多只能让她不至于当众丢脸。夜色已经浓了，晚风拂得她情不自禁地抖了抖，伸手摸了一下小臂上起的一排鸡皮疙瘩，叹了口气。
“看来你很不擅长与他们交流。”
清亮而带着些许凉意的声音在后方响起，尾音消融在无边夜色之中。
“没办法啊，你知道我的，”枝夕转过身去，自嘲地笑了下，“他们不是我的家人，多说只会多错。”
“那么，”他踏着身后大厅内的灯光朝她走来，“你的家人呢？”
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