元宵刚过，又一场春雪降临，满天飞雪，将大地铺了个白茫茫一片。
黄昏时分，易风自宫中出来，坐着马车返回府中。今日皇帝召他入宫，一叙天伦，易风出京的日子已经定下，就在三日之后。三日之后，北伐三路元帅以及麾下一百总管，都将奔赴前线，大战也将正式拉开帷幕。其实眼下已经是正月下旬，并不是用兵的最好时机。对草原用兵，最佳的季节应当是秋高马肥之时。眼下正月下旬，开春之季，马上就是冰河解冻，雨水降临，这样的季节用兵是很不好的。特别是这样的一场大战，动员几十万兵马，以及上百万的民夫，对于今年春秋的耕种也将有极大的影响。
不过战争并不以人的意志为扭转，一场突厥与大隋的全面战争，不可能如局部冲突一样说打就打，双方都得准备。双方都无法真正掌控节奏，卷入这场洪流之中只能随势而为。去年秋天的时候，双方都还没有准备好，而到了现在，两边都已经蓄势待发，停不下来了。
杨坚对于这场战争相当重视，当着易风的面他直言这将是关系大隋未来国运的命运之战。
虽然在朝廷的战略讨论中，易风所统领的东路军承担的是一个预备支援的作用，可毕竟易风统领二十位总管，十万兵马，杨坚依然对他寄以厚望。为此，杨坚今天还特别又给易风选调了四位重臣辅佐他执掌东路。
上柱国史万岁、上柱国贺若弼这两位朝中名将，被杨坚临时任命为北伐东路副帅，兵部尚书苏孝慈被任命为东路军行军长史，御史台治书侍御史刘行本被任命为东路军行军司马。杨坚甚至还特别将宗室名将清漳王杨雄拉出来，将皇族最精锐的一支武装，弘农杨氏三千宗团骠骑骑兵交给杨雄统领，让他随易风北上，为皇太孙保驾护航。此外，杨广还特别从京城禁卫军中，挑选了三千名御林军拔给易风为侍卫亲军。
这样的待遇，就算是担任北伐元帅的晋王杨广，也没有得到。杨广担任北伐元帅，皇帝只是下旨允许杨广建立左右卫队，从卫府中挑选了两千名精锐而已，跟易风的待遇相差太远。尤其是那五千宗团骠骑，虽然一直驻扎在弘农，可却是守卫着皇族杨氏祖陵的精锐部队，甚至比驻守京师的禁卫还要精锐，这是一支几乎全由弘农杨氏族人担任中高层军官的宗族兵马，忠诚无比。特别让杨广为之羡慕眼红的是，宗团骠骑里还有一支铁甲骑兵，真正的具装甲骑，足足一千具装甲骑。而整个大隋朝这样的具装甲骑，总共只有三支，每支不过千人。宗团骠骑拥有一千骑，另外两支则一支驻守京师大兴宫北门玄武门，一直驻扎在关中的门户潼关。
具装甲骑曾经是南北朝时期发展出来的最具威力的一种部队，属于真正的重装骑兵，骑士和马浑身就是用铁包裹起来的，当他们在开阔的战场上对敌发阵列发起集群冲锋时，无人可挡。这种甲骑具装威力强，但装备起来也极其昂贵，尤其还得需要极优秀的战马和优秀的骑士。到了隋朝此时，天下一统，朝廷也只保留了三支甲骑而已。虽然多年来，这三支甲骑已经很少有机会再上战场，京师的那支甲骑更多的时候反而是充当着皇家仪仗使用，可没有人会轻视这种铁甲骑兵的威力，如今皇帝居然将这样厉害的兵马交给易风，杨广心里着实很是郁闷。
易风对于这种宝贝疙瘩，倒谈不上太多喜欢，虽然他也承认铁甲骑兵只要运用得当，完全可以充当能改变战场局势的战略兵种，可这种兵种太昂贵了。如果说一个骑兵的花费是五个步兵，那么一个甲骑的花费绝对是五个轻骑兵。而且这还不光是花费的问题，还得需要极优秀的战马，以及强壮优秀的骑兵，而且这样一支完全用金钱堆积起来的重骑兵，很多时候都派不上用场。真正能用到的时候很少，这就导致这种兵种性价比其实不高。训练时间长，花费昂贵，而且能用的时候少，补充还不容易，让易风对这种已经近乎淘汰的兵种并没过多的喜欢。他还是喜欢便宜的，补充迅速的兵种。
不过皇帝能够拔出这两支精锐部队，整整六千虎贲，他还是十分高兴的。六千虎贲，其中一千重骑，一千轻骑，另加四千步兵，给他增添了不少的实力。先前皇帝给了幽州府一百零八军镇，其中十八上镇三十六中镇五十四下镇，按上镇兵额一千中镇八百下镇五百的编制，实际上幽州总管府一百零八镇总共辖兵七万三千八百。原来燕荣统领的未被削过的幽州府就有五十镇，如今的幽州府包含三十二州十总管府，七万余人的兵额并没有增加多少。而且易风这段时间也通过情报部门了解到，除了自己的怀荒军，现今的幽州府的兵马兵部在籍的有五万。但是，实际上，镇戍兵属于边军，比起中原京畿的府兵战力要低的多，而且多是以罪犯以及原来各地的乡兵土团收编而来，不但战力低下，还有许多空额，尤其是在易定恒瀛诸州，更是缺员极多。各州府真正加起来的兵可能有三万左右，还都集中在幽营玄平靠近边疆几个州。而这三万人里，后勤辎重辅助兵种也占了四成左右，剩下的不到两万的战兵，真正可战之兵估摸也就万把人。
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